Una galería de arte en el desierto, de Michael P. Johnson

La residencia Ellsworth es un cubo rectilíneo que se asienta sobre la tierra árida del desierto, en Cave Creek (Arizona, Estados Unidos). Su propietario, un gran amante del arte y la arquitectura, encargó al arquitecto Michael P. Johnson una vivienda donde pudiera exponer su colección de arte minimalista.

De esta manera, el arquitecto se enfrentó a dos retos: construir una casa en el desierto y que ésta resultara un lugar idóneo en el que su cliente pudiera exponer sus obras de arte.

El primer reto lo llevó a cabo convirtiendo la casa en un puente vivo sobre un arroyo, el "buque que transporta el soporte vital de plantas y animales" como lo define el propio arquitecto. Es aquí donde la vegetación es más exhuberante y, lo más importante, la temperatura más fresca.

Arquitectónicamente, la vivienda se diseñó y construyó de forma que se apoya en sus extremos sobre dos salientes del terreno lo suficientemente elevados para que la corriente de agua pueda discurrir bajo la casa.

Para salvar el segundo reto, el interior de la casa se unificó bajo el color blanco: paredes impolutamente blancas y pavimento de gres porcelánico blanco de gran formato (60 x 120 cm). De esta forma, se consiguió una plataforma perfecta para la exhibición tanto de las piezas de mobiliario de Mies van der Rohe como de las diferentes obras de arte.

La distribución de la casa se llevó a cabo de forma que el propietario mantuviera cierta privacidad aunque tuviera invitados. Así, el salón y el comedor se presentan como el área principal, a la que se suman una amplia cocina y dos amplios dormitorios con su propio baño. Una habitación de invitados casi independiente y el garage completan el programa funcional.

Esta atmósfera minimalista y elegante creada para los interiores se abrió al exterior a través de los grandes paneles de cristal dispuestos en la fachada norte y la fachada sur, que permiten la contemplación de las impresionantes vistas que ofrece el desértico paraje sin tener que sufrir la mirada indiscreta de los vecinos.

Fotografías: Bill Timmerman, Timmerman Photography, Inc.

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Información e imágenes facilitadas por Michael P. Johnson

The Bradley Residence, por Michael P. Johnson

El arquitecto estadounidense Michael P. Johnson es el autor de esta casa construida en Scottdale, una ciudad que forma parte del magnífico paisaje del desierto de Sonora en Arizona (Estados Unidos). Este desierto, situado a las puertas de la ciudad, rebosa cactus “candelabro”, rocas talladas de mil formas e impresionantes gargantas producto de la erosión.

Lo primero que llama la atención de la Bradley Residence es que parece flotar sobre el suelo, gracias a los pilares metálicos que la sustentan. Lo segundo, que para acceder a su interior por la puerta principal hay que hacerlo, de forma casi ceremonial, a través de un sendero de losas de hormigón, cuyos límites están marcados por los propios muros de la casa y el garaje. El voladizo que señala el punto de entrada se prolonga hasta el extremo opuesto de la casa, sobre el patio sur y la cubierta.

Moderna y contemporánea, tanto en su forma como en su contenido, la edificación parece fundirse con el paisaje a través de los grandes paneles de cristal, que prolongan la visión más allá de las fronteras de la casa. En el capítulo de buenas vistas, también se incluyen las que se tienen de la piscina y de la zona de spa desde la sala de estar, en un patio pavimentado con gres porcelánico italiano con acabado mate. El mismo que se utiliza en el interior de la vivienda, pero con un acabado pulido.

También de factura italiana son todos los armarios, incluyendo los de la cocina, el estudio y las habitaciones. Sin salir todavía de su interior, las paredes y los techos están enyesados y pintados de blanco para convertirse en un limpio y agradable telón de fondo en el que los propietarios exponen sus numerosas obras de arte.

Los exteriores de la residencia están revestidos con un estucado de arena, pintado en un color casi blanco inspirado por los afloramientos rocosos cercanos. Este tono produce una sensación de frescor bajo el sol del desierto.

Finalmente y aunque la casa tiene vecinos próximos, Bradley Residence está diseñada de manera que sus habitantes disfrutan de una privacidad asegurada. Los que han visitado, dicen haberse sentido como si estuvieran en pleno desierto…

Fotografías: Bill Timmerman

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Información e imágenes facilitadas por Michael P. Johnson